Wer es im Urlaub friedlich mag, ist in Costa Rica goldrichtig. Das kleine zentralamerikanische Land hat seit 1949 keine Armee mehr und ist auch die Natur hat hier ihren Frieden gefunden. Costa Rica ist das unbestrittene Naturparadies des Kontinents.

Wer nach seinem Costa Rica Flug in der Hauptstadt San Jose ankommt, der ahnt noch nichts von dem Reichtum, den Costa Ricas Natur zu bieten hat. Die Hauptstadt ist wenig spektakulär und entstand einst aus einem kleinen Dorf. Verheerende Schäden nach mehreren Erdbeben in der ehemaligen Hauptstadt Cartago führten dazu, dass man 1911 den Regierungssitz nach San Jose verlegte. Ihrer zentralen Lage aber ist es zu verdanken, dass sie der optimale Ausgangspunkt zu Reisen zu den Schätzen des Landes ist. Und davon hat das Land nicht wenige. Als Kolumbus Costa Rica sichtete, nannte er das Land in Erwartung großer Reichtümer „Die reiche Küste“. Reich war dieses Land in der Tat, allerdings nicht an Gold oder anderen Schätzen. Sein Reichtum liegt in der Natur. Über ein Viertel des Landes ist Nationalpark und seine Regen- und Nebelwälder, die Küstengewässer und die Vulkanlandschaften sind Heimat einer einzigartigen Flora und Fauna. Heute ist Costa Rica ein Musterkind in Sachen Naturschutz. Das war nicht immer so. Noch bis in die 70er und 80er Jahre wurden große Teile des Regenwaldes von Holzfällern gerodet. Auch der stark wachsende Ökotourismus trägt zum Erhalt des einmaligen Ökosystems bei. Es gibt kaum einen anderen Ort auf der Welt, an dem der Naturfreund auf so dichtem Raum eine ähnlich große Artenvielfalt erlebt. Nur ein Beispiel unter vielen ist die Peninsula de Osa im Süden des Landes. Immer noch beschwerlich über Schotterpisten, per Boot oder per Flugzeug zu erreichen, ist die Halbinsel der perfekte Ort, Tieren in freier Wildbahn zu begegnen. Die Nähe zur Natur ermöglicht Begegnungen mit Totenkopfaffen, Nasenbären oder Tukan ebenso, wie mit dem seltenen Tapir und dem Puma. Selbst beim Bierchen ist man mit der Natur auf Tuchfühlung.

Foto: Wha'ppen

Wenn der Aktivurlauber dann erstmal mit dem Costa Rica-Virus angesteckt ist, kann er im Tortuguero Nationalpark per Boot zu den Brutstätten der Meeresschildkröten schippern, die Wellen an der Pazifikküste reiten, durch die dichten Nebelwälder Monteverdes streifen oder zu die Kraterseen in den vulkanischen Bergketten wandern.

Beliebte Fortbewegungsmittel sind in Costa Rica Mietwagen. Wer den nicht hat und wirklich „öko“ sein will, der kommt mit Hilfe des ausgezeichnet ausgebauten Busnetzes in jeden Winkel des Landes. In allen Winkeln gibt es etwas zu entdecken. Costa Rica Reisen ist einfach Pura Vida.